Gas natural en alza: EE. UU. registra un salto del 60 % en 2 días y genera tensión en Europa
Los precios del gas en EE. UU. se disparan un 60% en días, impulsados por la ola de frío y la tensión arancelaria con la Unión Europea
21/01/2026 – 12:01hs
Los operadores energéticos en Estados Unidos viven una semana de extrema tensión: el precio del gas natural sigue escalando de manera vertiginosa. La referencia Henry Hub alcanzó los 5 dólares por mmBtu, un aumento del 60% respecto a los 3,1 dólares del viernes pasado, tras dos jornadas consecutivas con subidas superiores al 20%.
El frío extremo dispara la demanda de gas en EE. UU. y eleva los precios
Las bajas temperaturas en gran parte del hemisferio norte han disparado la demanda de gas, tanto para calefacción como para generación eléctrica.
Los analistas señalan que este fenómeno climático es uno de los principales factores que impulsan la cotización del hidrocarburo, aunque la magnitud del incremento actual supera la volatilidad habitual de este mercado.
Los operadores del mercado atribuyen este aumento principalmente a ese factor, aunque la magnitud de la subida actual supera la volatilidad habitual en EE. UU.
Mercados energéticos bajo presión
El aumento de los precios también ocurre en un marco de tensión comercial entre Estados Unidos y la Unión Europea. Bruselas analiza medidas de defensa arancelaria, mientras el gas estadounidense se convierte en una vía para equilibrar las tarifas extraordinarias aplicadas a exportadores norteamericanos, así como en industrias clave como la aeronáutica, la tecnológica y la automotriz.
Históricamente, Rusia ha usado el gas como instrumento de presión contra países europeos, como Alemania; hoy, analistas señalan que EE. UU. podría replicar tácticas semejantes.
Europa refuerza su dependencia del gas estadounidense
Tras la crisis energética de 2022 provocada por la invasión rusa a Ucrania, la Unión Europea incrementó significativamente su consumo de gas natural licuado (GNL) estadounidense. En naciones como España, este suministro norteamericano ya constituye cerca del 40% del total de gas utilizado.
El alza del precio en origen incrementa automáticamente el costo de los cargamentos, afectando los presupuestos energéticos europeos.
El Henry Hub, ubicado en Erath, Luisiana, es uno de los intercambiadores de gas más conocidos de Norteamérica y sirve como referencia global. Opera a través de Sabine Pipe Line, filial de Chevron, transportando gas desde la costa del Golfo de México hacia distintos puntos de consumo.
Mercados europeos también sienten el efecto
El índice europeo TTF de los Países Bajos, que refleja el costo del gas importado a través del puerto de Róterdam, experimentó un aumento reciente hasta 37 euros/MWh. Sin embargo, esta alza es más moderada si se compara con la escalada observada en el mercado estadounidense.
La combinación de clima extremo, tensión comercial y dependencia estructural del gas estadounidense mantiene en alerta a mercados y gobiernos. Los expertos advierten que la situación podría sostenerse mientras persistan las bajas temperaturas y los conflictos arancelarios, afectando tanto a los consumidores como a la industria global.
La potencia mundial en gas y la impactante lluvia de dólares que se prevé por Vaca Muerta
La Argentina, impulsada por el gran potencial de sus reservas de gas no convencional en Vaca Muerta, se encuentra ante un momento de transformación energética histórica. Tres mega proyectos de Gas Natural Licuado (GNL) se están consolidando y prometen llevar al país al reducido círculo de exportadores globales.
La cifra proyectada, realmente impacta: se prevén envíos por al menos unos u$s270.000 millones en las próximas dos décadas.
Estas distintas iniciativas, lideradas por Southern Energy, YPF con ENI y ADNOC, y Camuzzi, son las primeras de otras que pueden sumarse, pero el avance de los proyectos ya permite pensar en un movimiento inicial de divisas de unos u$s13.500 millones al año.
La magnitud de este desarrollo solo puede ser comparada con el potencial exportador de petróleo también desde la Cuenca Neuquina, a partir de la megaobra de infraestructura que está en construcción con el proyecto Vaca Muerta Oil Sur, también con una terminal de exportación inédita desde las costas de Río Negro, que promete generar exportaciones por otros 15.000 millones al año.